Для тушения удаленных, быстро распространяющихся лесных пожаров в районах авиационной охраны лесов, а также пожаров, действующих на участках лесного фонда, загрязненных радионуклидами, применяют самолеты-танкеры взлетающие с сухопутных аэродромов и гидросамолеты (амфибии) оборудованные специальными емкостями для забора, перевозки и слива воды и огнетушащих составов ОС-А1 и ОС-А2 на кромку пожара или создания перед фронтом пожара заградительной полосы, а также вертолеты с выливными устройствами.

С помощью применяемых для тушения с воздуха самолетов и вертолетов решаются задачи:

• тушения кромки горения на отдельных участках пожаров;
• задержка распространения пожара;
• оказание помощи пожарным в тушении очагов сильного горения;
• предупреждение перехода низового пожара в верховой;
• придание огнестойкости смежным с пожаром насаждениям;
• помощь наземным силам в повышении надежности создаваемых противопожарных барьеров;
• тушение начавшихся (точечных) лесных пожаров в недоступной горной местности.
• Применяется также искусственное вызывание осадков из облаков.

Этот способ применяют для тушения крупных пожаров, борьба с которыми обычными средствами невозможна или малоэффективна, а также для тушения в отдаленных лесхозах (или районах) одновременно действующих мелких очагов, в случаях массового их возникновения.

Применение указанного способа возможно лишь при наличии в районе действующих пожаров мощных переохлажденных кучевых облаков. В вершины таких облаков с самолета вводятся специальные реагенты (в настоящее время применяют йодистый свинец или сернистую медь), мельчайшие частицы которых становятся ядрами кристаллизации переохлажденной воды. Реагенты вводят из расчета 10...14 г йодистого свинца или 100...120 г сернистой меди на 8...10 км³ облачной массы.

Реагенты, вызывающие осадки, могут вводиться в облака и с помощью ракет, запускаемых с Земли.
Возможность и целесообразность применения авиационных методов тушения в каждом отдельном случае решается руководителями соответствующих органов управления лесным хозяйством в субъектах Российской Федерации и обслуживающих баз авиационной охраны лесов.